Cómo empezar a hacer senderismo

Para empezar a hacer senderismo no necesitas material caro ni una forma física especial. Necesitas una ruta proporcionada a tu nivel, calzado que ya hayas usado, agua suficiente y margen de horas de luz. Casi todos los problemas de un primer día vienen de haber elegido una ruta demasiado larga o de salir demasiado tarde.

1. Elige una ruta que puedas terminar sin apurarte

Para una primera salida, busca algo de entre 6 y 10 kilómetros con menos de 300 metros de desnivel positivo acumulado, señalizada y con posibilidad de dar la vuelta en cualquier momento. Los senderos homologados de Pequeño Recorrido (PR, marcas blanca y amarilla) suelen encajar bien: están balizados y descritos.

El desnivel positivo es lo que más cansa, mucho más que la distancia. Diez kilómetros llanos son un paseo largo; diez kilómetros con 900 metros de subida son una jornada de montaña.

2. Calcula el tiempo antes de salir

Una estimación conservadora y suficiente para empezar: 4 km/h en llano, más 10 minutos por cada 100 metros de subida, más las paradas. Una ruta de 8 km con 250 m de subida sale en torno a 2 h 30 min de movimiento, que con paradas se convierten fácilmente en 3 h 15 min.

Suma después la hora de puesta de sol y resta al menos una hora de margen. Si no cuadra, acorta la ruta; no aceleres el ritmo.

3. Qué llevar el primer día

• Calzado cerrado con suela de dibujo profundo que ya hayas llevado puesto varias veces.
• Entre 1,5 y 2 litros de agua por persona para media jornada; más si hace calor o no hay fuentes fiables.
• Comida sencilla: fruta, frutos secos, un bocadillo, algo salado.
• Tres capas: camiseta técnica, forro o jersey fino y chaqueta cortavientos impermeable, aunque el parte esté despejado.
• Gorra, gafas y crema solar; en montaña la radiación es más intensa.
• Móvil cargado, con el mapa de la zona descargado para uso sin cobertura.
• Botiquín mínimo: apósitos para ampollas, esparadrapo, gasas, tu medicación habitual.
• Frontal o linterna pequeña, aunque no pienses volver de noche.

El algodón no seca y enfría cuando te paras. Es el error de ropa más frecuente en la primera salida.

4. Ritmo: deberías poder hablar

El ritmo correcto es el que te permite mantener una conversación. Si vas sin aire, has ido demasiado rápido, y lo notarás en la segunda mitad. En las subidas, acorta el paso en lugar de forzar la zancada, y haz paradas breves y frecuentes en vez de una parada larga.

5. Deja dicho a dónde vas

Antes de salir, dile a alguien qué ruta vas a hacer y a qué hora esperas volver. Es gratis y es la medida que más acelera una búsqueda si algo va mal. En España el teléfono de emergencias es el 112.

6. Errores habituales que puedes evitar

1. Estrenar botas el mismo día de la ruta.
2. Salir a mediodía en verano: la mayoría de rescates por agotamiento se concentran en las horas de más calor.
3. Llevar poca agua confiando en fuentes que quizá estén secas.
4. Ir sin capa de abrigo porque abajo hacía calor.
5. Seguir adelante «porque ya queda poco» cuando el cuerpo o el tiempo dicen lo contrario.

7. Respeta el entorno

No salgas del sendero marcado, llévate toda tu basura (incluidas las pieles de fruta), no hagas fuego y cierra las cancelas que te encuentres cerradas. En espacios protegidos consulta la normativa concreta del parque antes de ir: puede haber restricciones de acceso, aparcamiento o perros.

Y después de la primera ruta

Cuando hayas hecho tres o cuatro salidas parecidas sin agotarte, sube de escalón poco a poco: primero más desnivel, después más distancia y solo entonces terreno más técnico. Progresar despacio es lo que evita lesiones y sustos.